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Numéro 21 : JUILLET/AOÛT 2009 |
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À la poursuite de Monsieur Gesling… |
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Dans le
dernier numéro de Rue des Beaux Arts,
nous nous interrogions sur l’identité de l’énigmatique Reginald Gesling qui
figurait comme signataire sur l’acte de décès d’Oscar Wilde, et nous nous
demandions s’il pouvait s’agir de Réginald Turner, dissimulé sous un faux
nom. Grâce à Véronique Wilkin, qui nous a envoyé des renseignements
concernant le mystérieux Gesling, nous savons désormais que cette hypothèse
était fausse et que Reginald Gesling, négociant, âgé de 58 ans, a bel et bien
existé. On le
trouve mentionné dans la lettre que Robbie Ross écrivit à More Adey après la
mort d’Oscar : « I then got angry and insisted on going to Gesling,
the undertaker to the English Embassy, to whom Father Cuthbert had
recommended me.” |
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Gesling
était tout bonnement l’entrepreneur de pompes funèbres attaché à l’ambassade
britannique. Il semble qu’il fut d’une aide précieuse à Ross et à Turner dans
des circonstances où ceux-ci se débattaient dans un maquis administratif
français dont ils ignoraient presque tout. C’est lui qui prévint Ross qu’il
risquait de se heurter à des difficultés et qu’on pourrait emmener le corps
d’Oscar à la morgue parce qu’il vivait sous un nom d’emprunt. « Gesling has warned
me the previous evening that owing to the assumed name and Oscar’d identity,
the authorities might insist on his body being taken to the Morgue”. |
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Lui encore qui conseilla
de fermer rapidement le cercueil en raison de l’état du corps qui risquait de
se décomposer rapidement : ‘Gesling had advised me to have the remains placed
in the coffin at once, as decomposition would begin very rapidly, and at 8.30
in the evening the men came to screw it down’. Lord Alfred Douglas trouva donc le cercueil fermé
lorsqu’il arriva le dimanche et il ne put revoir Oscar une dernière fois.
Comme le fait remarquer Véronique Wilkin, que nous remercions pour toutes ces
informations, ce n’était pas là un mauvais coup de son rival Robert Ross,
comme certains ont pu le supposer, mais bien une sage précaution préconisée
par Reginald Gesling. |
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